Foto histórica de 1974: Morihiro Saito lleva

 Iwama Aikido a América!

"Sensei tuvo la presencia de ánimo, la velocidad del rayo reflejos y la fuerza física necesaria para lograr tal hazaña. Nunca he visto nada igual antes o desde entonces! "

Esta es una foto importante que se tomó a principios de octubre de 1974 por Charlie Watkins en Aikido de San Francisco. Saito Sensei estaba de visita en los EE.UU. por primera vez y este viaje era la primera vez que había viajado fuera de Japón.

Estuvo acompañado por Shigemi Inagaki, entonces un 5 º dan, y dio seminarios en el Dojo de San Francisco y en la Universidad de Stanford en los fines de semana de back-to-back. He aquí un extracto de mis impresiones de Saito Sensei de ese viaje desde el 10 1974 cuestión de Aiki News :

Eficacia Saito Sensei como profesor fue realmente notable. Y esto se logró sin el conocimiento de la lengua de sus estudiantes. Su método de presentación consistió sobre todo en cámara lenta pantomima de las técnicas individuales con un mínimo de verbalización. Esto, junto con las agrupaciones cuidadoso de los movimientos vinculados dieron una perspectiva bien enfocada de muchos aspectos del sistema de Aikido.

Los presentes no podía dejar de destacar la excelente aplomo mostrado por Saito Sensei durante el transcurso de la gasshuku dos dentro y fuera de la colchoneta. Se mantuvo centrado y tranquilo a pesar de que se vio inmerso en una cultura extranjera por primera vez.Cabe destacar también era excepcional resistencia Saito Sensei. Participó plenamente en todas las sesiones de instruir a los estudiantes individualmente y teniendo caídas .... El impacto de su presencia y la forma de enseñanza era muy potente y continuará resonando en esta región durante mucho tiempo por venir.

Recuerdo, también, una hazaña notable por Saito Sensei en este momento en un artículo conmemorativo que soy autor tras su muerte en 2002 titulado Recordando a Morihiro Saito Sensei

Hubo un episodio en particular de este viaje que nunca olvidará. Sensei estaba enseñando una clase de Aikido de San Francisco y estaba demostrando una técnica kokyunage, si no recuerdo mal. Su uke fue David Alexander. Sensei David lanzó horizontalmente pero calculó mal la cantidad de espacio que tenía libre. Justo en el medio de la banda cuando se hizo evidente que David iba a estrellarse contra las personas que habían llenado de cerca para observar mejor, Sensei sacó su brazo izquierdo y David cogió en el aire, evitando así una colisión. Nadie podía creer lo que había visto. Sensei tuvo la presencia de ánimo, la velocidad del rayo reflejos y la fuerza física necesaria para lograr tal hazaña. Nunca he visto nada como esto antes o después.

Esta visita de Saito Sensei a América fue histórica en muchos aspectos. Fue la primera vez que la mayoría de la gente jamás había experimentado Iwama Aikido con su vasto repertorio técnico que incluyó una gran variedad de técnicas con las manos vacías en combinación con el aiki ken y jo Aiki.Pronto, muchas escuelas en el norte de California comenzaron a incorporar el entrenamiento con armas en sus planes de estudio, utilizando las tradicionales de Aikido libros que Saito Sensei había comenzado a publicar como referencia.

Saito Sensei visitó los EE.UU. de nuevo varias veces en la década de 1970, y también amplió su base de estudiantes en Europa, especialmente en Suecia, donde tenía muchos seguidores. Estos recorridos didácticos y la publicación de más libros estimuló un flujo ininterrumpido de visitas a Iwama por los estudiantes extranjeros que desean aprender directamente de Saito Sensei. Muchos de estos hardy aikidoka volverían a sus respectivos países y enseñar el estilo Iwama de aikido. Con el tiempo, esto produjo una red internacional de cientos de escuelas que practican los métodos de Iwama
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Fuente: http://blog.aikidojournal.com